את גבי קוונצל הכרתי לפני 47 שנים עם הצטרפותי לגרעין שעמד לייסד את "טל אל". את הגרעין ניהלו משפחת זלוטניק גרגורי ואשתו שלי שיזמו את הגרעין יחד עם גבי קוונצל.  במהלך 1979 הוחלט באסיפת הגרעין מיהם 12 המשפחות הראשונות שיעלו לנק' ההתיישבות שכונתה "ג'דדה 25". לנק' עלו 10 משפחות מהעלייה הרוסית של שנות ה – 70 ושתי משפחות ישראליות בפברואר 1980.

זה היה חורף גשום במיוחד עם תשתית מינימלית שהכילה  12 בתים זמניים למגורים, מגדל מים שמולא פעם בשבוע, מבנה לגנרטור, מבנה צרכנייה, מועדון חברים משולב בגן ילדים רב גילי ומבנה מזכירות. מי שניהל באותה עת את הישוב היו גרגורי זלוטניק וגבי קוונצל. היתרון בניהול שלהם שהיה בסגנון אירופאי מנומס יצר אמפטיה במוסדות המיישבים וגרם לכך שהייתה הענות חיובית ומידית לבקשות נציגי הגרעין שהיה חריג בנוף של גרעיני המצפים האחרים בגלל גיל אנשי הגרעין.

אחד הרגעים החריגים בתחילת הדרך הייתה בקשתו של יו"ר חבל הצפון בסוכנות יענק'לה פרידמן להקדים את העלייה לקרקע לחורף 1980 בגלל שיקולי תועלת של הסוכנות היהודית מול תורמים. הבקשה נענתה בחיוב ע"י הגרעין בהשפעת השכנוע של גבי קוונצל למרות הקושי לנתק את הילדים מבית הספר וגני הילדים באמצע השנה ולמרות שהיו הרבה פרטים שהיה צורך לסגור עבור הקיום היומיומי. קוונצל סבר כי הקושי הזה יהפוך ליתרון בהתנהלותנו מול המוסדות המיישבים, דבר שהוכח כנכון במיוחד בשנתיים הראשונות.

אלה היו שנתיים אינטנסיביים של עומס גדול על המשפחות המייסדות שחילקו את זמנם בין הפרנסה במקומות העבודה ובין העבודה ההתנדבותית המלאה של כל חברי הגרעין הראשוני לשם ביסוס הישוב. כל הבקשות והצרכים בגין התפקידים הציבוריים שנלמדו תוך כדי תנועה ובהדרכה של התנועה המיישבת שלנו היא "תנועת המושבים" נענו בחיוב וביחס מיוחד. ההרמוניה שהתפתחה בין החברים הייתה מלאה. הדבר התבטא בניהול האסיפה הכללית שבה כל ההחלטות התקבלו פה אחד בגלל שהשכילו לשלב בהחלטות גם את דעת המיעוט. דוגמא נוספת לקהילתיות היה מיזם כלכלי מיוחד בניהול הצרכנייה שבה הוחלט כי לכל משפחה יהיה מפתח על מנת לרכוש מצרכים שירשמו במחברת בכל שעות היום והלילה והחיוב יהיה בסוף החודש. דוגמא שלישית הייתה לחגוג כל אירוע שעלה על הדעת ביחד עם העוגות של סופה קוונצל ואחרים.

החזון של גבי לגבי העתיד שעלה בשיחותי אתו היה גידול מהיר של הישוב מבחינת האוכלוסייה ולשמור מכל משמר על מבנה האגודה מבחינה קהילתית בגלל האקלים המשפטי ששורר בארץ שבו יש העדפה מתקנת לאוכלוסיית המגזר. ואכן כיום הישוב גדל ואף קולט את דור הצאצאים. בשנים האחרונות גבי דחף להקים ועדה שתשמר את הזיכרון ההיסטורי של הקמת הישוב, לפני שדור המייסדים יעלם. ואכן ברגע האחרון ברגע של חסד הצלחנו להקים את "ועדת המוזיאון" שהצליחה לאסוף חומר ארכיוני, למיין אותו, להקים אתר של ארכיון מוזיאון ממוחשב ולבצע פרויקט הנצחה שגבי זכה לראותו קורם עור וגידים. לפרויקט הזה יהיה המשך בגלל החשיבות להנחלת ההיסטוריה לדור ההמשך.

אני תקווה שנצליח ליישם את המטרה הזו של גבי קוונצל , יהי זכרו ברוך.